在2010年初，奥林巴斯就正式发布了两款M.ZD规格新镜头来丰富自己的镜头群并与松下展开竞争，而我们今天要说M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6就是其中之一。
新镜头的最大特色就是足够小！
M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6这枚镜头最大的特色不在于其超广角焦段、也不在于它是奥林巴斯的第一款中价位变焦镜头。它最大的特色就是一个“小”字！
下面这张合影，是本文主角M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6与前段时间我一直在试用的松下LUMIX G VARIO 7-14毫米 / F4.0 ASPH.的合影。请注意，松下镜头前的遮光罩是无法取下的，因为其中还蕴含着一篇巨大的凸透镜。尽管同属于M4/3阵营，但两款镜头的体积与重量差异非常明显。
松下LUMIX G VARIO 7-14毫米 / F4.0 ASPH.镜头从卡口到镜片前端的长度要超过83mm，重量达到300克，这个规格算是目前M4/3镜头群组里中等偏上的个头；奥林巴斯M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6镜头的镜筒长度在收缩状态时不过50mm上下，重量也只有前者的一半约155克，体型感觉和14-42套头比较近似，算是相当的迷你。
事实上，奥林巴斯在其官网上也对这支新镜头的体型自我吹嘘了一番：“它比ZUIKO DIGITAL ED 9–18mm F4.0–5.6的尺寸要缩小一半，而重量降低了40%。”这是与自己4/3规格中的同焦段镜头进行了对比，由于系统规格的整体缩小，镜头体积也着实小了很大一圈。
不过，我们前面所说的尺寸都是在携带状态下进行测量的。在实际使用中，奥林巴斯M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6在工作状态下镜头桶身还要再向外延展大约一倍的长度，这种设计与我们熟悉的14-42mm套头的设计非常近似。下面这张图片就显示了新广角镜与套头一起处于工作状态下的造型（左一）。
有些网友非常厌恶奥林巴斯的这种设计，因为觉得开机后镜头还要再伸出来一次，收回去的时候还要记得按下LOCK键顺时针转动镜头才能收回去。样子不好看不说而且还可能会因为LOCK键设计而导致抓拍速度减慢。实际上，无论是M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6还是14-42套装镜头在开机时只要直接转动镜头就能伸出去进入拍摄状态而无需按下LOCK键。虽然从理论上来说，这个“转动一下镜头”是新加入进来的动作，但在实际使用中几乎并不会对用户抓拍产生多少速度上负面影响——通常只要用过几次镜头就会熟悉它的使用方法。
但是，这种转动一下伸出或者缩进镜头的设计为M.ZD系列镜头在体积问题上赢得了非常大的优势。我们注意到尽管在实际使用中，M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6的镜筒长度甚至要比松下的7-14还要长那么一点，但由于我们通常装包或者收纳相机时并不会展开镜头，因此我们能够只用不到工作状态下60%的体积便能容纳镜头了。这对于本身就追求体积小巧轻便的M4/3系统来说，是一个难能可贵的特性。我们说奥林巴斯的目前出现的几款M.ZD镜头算是已经“大彻大悟”，从当年追求大、高规格、高画质的“神头牛头”思路重新转回“轻便、小巧”的思路上来，这种转变的确是我们所期望看到的。
有网友猜测奥林巴斯的这种带有LOCK键的两端式镜身设计的灵感或许是来自于对机身厚度要求更为苛刻的卡片机设计上。我虽然暂时无法验证这种猜测（以后遇到奥林巴斯日本的研发人员一定要问一下），但也的确很赞赏这种有效缩小镜头携带时体积的设计，奥林巴斯应该已经为这种设计申请专利了吧！
估计是为了配合镜筒整体直径以及能相对容易的配到滤镜的关系，M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6镜头前缘有一个不太美观的扩展部分以使得自己的口径变成比较标准的52mm。样子虽然难看，但好在这种设计总算让之前面对套头超小口径而难以找到合适滤镜的用户们长出了一口气。值得一提的是，奥林巴斯M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6的镜头前组镜片显得相当平整而容易安装滤镜，而松下7-14由于前端镜片为鱼眼式样的凸透镜，所以根本无法安装滤镜——这对风光摄影师来说肯定是一个重大的打击。
我可以毫不讳言的表示尽管自己对非工作状态下的M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6外观表示满意，但一旦镜头伸出来进入工作状态后造型就的确有些“丑”。奥林巴斯大概也意识到了这个问题，所以特地为镜头额外设计了一个样子很帅，很“徕卡”味道的LH-55B遮光罩。这个方形的遮光罩装载到镜头上后，相机整体感觉变得非常复古，无论是搭配奥林巴斯还是松下G系列机身，造型美观度一下子就提升了不少。
然而，这个很帅的方形遮光罩居然好像是要另外选购的！我现在还没有得到确切的消息，在国内发售的M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6包装内是否会有LH-55B同捆，但在日本这个玩意好像真的要用户另外花钱才能得到。这个遮光罩的价格是3600日元，折合人民币差不多也要一两百块。我不禁摇头叹息奥林巴斯这一手做的有些不够漂亮，哪里还有镜头与遮光罩拆开来卖的道理？但愿奥林巴斯中国的市场部朋友能够大度一点的把遮光罩子放在包装里一起给大家吧。
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