在过去的十年中，可以说ERP系统已有了很多改进。从理论上来说ERP系统应该能把企业内外的主要企业过程集成化。虽然许多ERP系统被认为能管理企业内外的企业过程，但研究表明实际上这些系统在管理外在过程方面能力有限。此外，ERP系统对于某些企业过程如客户关系管理和供应链管理来说功能不全，因ERP制造商对供应链环境中的企业全貌了解不足，系统不够全面而未引入新的功能，或者ERP系统如同事务处理系统而无分析能力。目前在提供供应链管理方面ERP系统的主要局限是对跨企业运作支持不够，尚未超出事务处理系统的功能。这些局限性表明第一代ERP产品在集成企业过程方面存在局限性。 显然ERP系统的企业集成功能是一个主要问题，同时成为主要问题的是ERP系统与企业过程和系统的匹配。这被认为是一个非常困难的问题。把ERP系统的集成功能延伸到企业范围乃至供应链范围是ERP研制中一项很重要的任务。对ERP制造商来说一个重大的挑战是在下一代产品中如何把企业的方方面面通过企业过程集成来加以表现?
在实施ERP时企业在系统方面应做准备涉及到三个问题：①如何充分表现企业内外企业过程的方方面面？②为解答①提出的问题，有关方法和工具的开发；③如何使企业过程与ERP系统相匹配？
ERP运行结果：运行ERP系统的结果主要从两方面来看。一个方面是企业效益，另一个方面是企业能力。成功运行ERP系统会帮助企业改善成本效益和客户服务从而促进企业竞争性。一般公认的企业效益指标包括市场份额、成本、利润、产品质量和客户满意度。企业的市场份额和财务状况对企业的生存来说十分重要。一般假设成功运行ERP系统会对企业效益起正面作用。已有文献表明成功运行ERP可使企业在市场上更具竞争力，更有能力把企业决策集成化，增强企业灵活性，并更有效管理资源。
以上研究内容可概括为下述问题：①企业实施ERP系统成功失败原因分析；②实施ERP系统时哪些是关键的有效决策？③运行ERP系统时企业如何面对变化？④企业如何缩小企业现有运作模式和ERP系统中内设企业运作模式之间的差距？⑤从企业和用户角度来看应做哪些系统方面的准备工作？⑥在供应链中的企业成功运行ERP系统后是否比未实施ERP系统的同行能作集成化程度更高的决策？⑦在供应链中的企业成功运行ERP系统后是否比未实施ERP系统的同行能对市场需求和客户需求做出更快的反应？⑧在供应链中的企业成功运行ERP系统后是否比未实施ERP系统的同行经营效益更好？⑨在供应链中的企业成功运行ERP系统后是否比未实施ERP系统的同行具备更强的经营能力？这些问题成为研究假设的基础。
为ERP系统集成化服务的企业运作模型研究
为实施先进信息技术而作有关企业重组已成为改进供应链效益的重要手段。当ERP系统与企业过程设计匹配较好时ERP系统显然能有助于供应链管理。这里一个重要问题是我们目前是否有可较好描述企业过程的工具手段并可为企业过程与ERP系统相匹配提供方便。20世纪80年代初期以来，在ERP领域内一个较为关心的问题是我们是否有可集成企业过程的建模手段，并且这种建模工具能否提供全面集成？在这一方面企业运作模型(Enterprise Modeling)是一种较有前途的工具。这种方法能较好模拟企业运作并为ERP系统与企业过程相匹配提供一个较好的框架。
企业运作模型是二十多年前为集成企业过程需要而发展起来的建模工具。这一建模工具起源于生产运作管理，用于描述企业过程功能。这一方法包括一些分支如ARIS，CIMOSA， GERAM，GRAI，NIAM，PERA，SADT和TOVE等。最近一段时间开发的方法已开始用于促进ERP运行。
目前主要有两项方法用于了解企业功能和过程。一项方法用于了解和改进单一的企业功能和过程。比如企业过程重组(Business Process Redesign，简称BPR)被用于重新设计企业过程并促进ERP系统在企业中运行。但借助这一方法只能了解较单一的企业过程，对企业跨功能过程的了解不多，对于支持ERP系统的实际运行贡献不多。建立ERP的观念是把企业内所有的组成部分有机组合起来形成一个整体以更有效地发挥作用。其中很关键的一点是一个集成系统的综合效应并不等于各单一企业效益的总和，而是跨企业的所有有关功能和过程的优化。从目前来说企业内外的信息整合变得越发重要，主要趋势是现有功能和信息的外延。
这一趋势正在导致出现新一代ERP如EERP(Extended ERP)。EERP主要指现有ERP在供应链管理，电子商务，客户关系管理和企业智能化方面的错踪复杂延伸后的产物。 除了BPR以外，另一项可帮助我们了解企业功能和过程的方法是企业模型。除了能优化企业单一功能和过程，该方法具有根据总体优化的原则改进单一企业功能和过程的能力。最近开发的GRAI模型可较全面描述企业并促进ERP运行。与只能模拟单一维数的BPR方法相比，GRAI方法可就企业过程作多维模拟。因此，对于企业重组来说，企业模型已成为必须。这一模型主要有三大特点：①能够处理复杂性；②能较精确地模拟企业过程；③方法具备很强的描述性，灵活性以及易懂性。
采用企业模型来促进ERP运行有几个原因。首先模拟和管理企业过程间的作用已对当前ERP运行形成一大挑战。比如，企业集成已被认为是实施下一代先进制造的主要前提之一。从建模角度来看，企业过程的集成观综合观比局部观要好得多。但直至目前有关能全面理解，描述和改进企业功能或过程的企业模型的研究还很少。
从前述定性研究我们可以对下列问题有更深入的了解：①目前已有的企业建模方法对ERP和供应链管理要求的集成是否够用？比如研究指出SAP的ERP系统所用的事件驱动过程链方法存在较大问题。为何此方法有缺陷？如开发新的企业建模方法何谓基本改进？通过对现有建模方法的一一分析，我们有可能对方法的基本改进有所了解，从而提出一个新的方法学框架来克服现有方法的缺陷。②我们将提供可供单一企业过程以及整个企业所有过程所用的建模方法。虽然我们提出的新方法依然是以过程为主的方法，但这种方法将比传统的BPR方法全面得多。这种方法立足的观点是企业是一个由多种过程组成的复杂系统，通过对过程的分析和重组，我们有可能成功实施ERP。
有关促进ERP实施的企业重组建模是一个较新的研究课题，迄今在这方面的经验研究还很少。目前较为先进的方法是用多学科方式来解决问题。主要方向是建立一个新的方法学框架其中包括现有的企业建模方法，技术—非技术因素方法，解释性方法和其他复杂系统方法。建立这一框架的目的是解决在设计和使用ERP系统时所遇到的企业过程整合问题。 其他研究 除了以上所介绍的有关ERP的两大研究方向即有关ERP实施的管理理论研究和ERP系统整合研究，尚有其他若干研究方向，比如ERP的普通管理理论研究，ERP的知识管理研究，ERP的信息技术研究，ERP和供应链管理的关系研究，ERP在电子商务中所起作用等。目前正在研究中的课题包括文化背景因素对实施ERP的影响，如何评估实施ERP系统后给企业带来的影响，ERP系统中的知识管理问题，ERP系统的生命周期问题，ERP系统实施中的培训问题，ERP系统中面向对象生产规划系统，传统系统开发方法在ERP中的应用，ERP系统和企业决策能力的改善，ERP系统如何在中小企业中推广，ERP带来的管理和社会问题，有关实施ERP系统对企业带来影响的理论研究， ERP系统应采纳的典范企业过程，如何在跨国公司中实施ERP等。由于ERP系统的最终目标是整合在供应链环境下企业所有过程和功能而形成一个信息技术基础设施的整体系统，从系统科学角度来研究如何实现整体性和完整性也成为一大研究课题。
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