发明人类史上第一颗硬盘的IBM，为大家上了一堂硬盘的历史课。
今年9月13日，硬盘已届半百之龄。除了硬盘厂商欢欣鼓舞、重申硬盘不会死亡外，对一手催生硬盘、如今专注企业存储市场的蓝色巨人而言，有更多好谈的故事。
“硬盘发展至今，简直就像从石器时代走到现在，”IBM全球存储系统营销副总裁Elly Keinan于19日在澳门举办的亚太区2006年存储系统年会上表示。
从IBM整理的信息可以发现Keinan的说法一点也不夸张：世界上第一款磁盘机(magnetic drive) RAMAC（名为IBM 305）是IBM在1956年所创，重达一吨，只能容纳5MB的信息。而该公司在今年九月推出的DS8000 Turbo存储设备，存储容量已经达到了320TB。
用更实际的方法来比喻两者的差距：IBM 305只能存放一幅达芬奇名画的数字影像档，而DS8000 Turbo，可以把古根汉、大都会美术馆里面所有的画作通通存放在里面。IBM 305可以存放一部莎士比亚全集，DS8000 Turbo则可以装下7千6百万部。
这是全球第一台硬盘存储系统，IBM 350 Disk Storage unit（位于IBM 305 RAMAC电脑中），内含50片24寸碟盘。
“过去这五十年，存储技术的革新实在太大。而且，如果回头去看和硬盘一起演进的人类史会发现：哇，自己还真老，”Keinan说。
Keinan以“从石器时代到存储设备（From StoneAge to StorAge）”来比喻硬盘在人类历史上占有的地位：1956年IBM 305诞生，同年第一款电视遥控器面市；1961年东西德筑起了柏林围墙；1963年IBM 1311可移动式磁盘问世；1969年阿姆斯壮登陆月球；1970年世上第一款磁盘片现身；1971年录影机问世；1979年索尼（Sony）推出了Walkman，前者也成为了随身听的代名词。
随后，1981年，IBM推出个人电脑（PC）；1983年，手机正式商品化；1992年，全球信息网（World Wide Web, WWW）问世；1996年，复制羊桃莉诞生；2000年SATA硬盘和互联网（.com）兴起；2001年第一款把硬盘放进随身设备、并且重新振奋苹果电脑股价的iPod问世；2002年iSCSI 架构浮上台面。
不过，尽管硬盘技术日新月异，并且熬过了这五十年的挑战，IBM还是将重心放在企业用户所用的硬盘——存储设备之上。该公司在2003年将硬盘事业部门出售予日立（Hitachi）。
随后在2004年售出个人电脑事业部门予大陆品牌联想，引起市场一阵哗然。种种的迹象都象征着这个蓝色巨人已然意识到，个人系统微利时代来临，企业用户的玩具才有利润可逐。
在企业内部的数字内容每年以倍数增长，加诸法规遵循等因素驱动企业用户开始重视存储设备，IBM认为把焦点放在存储事业的决定完全正确。
“现在我终于能和我太太解释，我在做的工作究竟是什么了。五年前根本没人懂得什么是存储，”IBM系统科技事业部存储及软件架构副总裁Jai Menon说。
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