另类视角 回顾游戏主机音质发展历程

FC是大家非常熟悉的一款主机，国内通常把它叫做平机或是红白机，同时也是很多人最早接触到的电视游戏机，其实FC在1983年发售时，就标志着主机已经进入到了第三世代，FC是整个游戏主机行业经历了10余年发展后的产物，因此，笔者认为FC当时来说已经是相当成熟的一款产品了，今天主机所具备的很多元素它都拥有。 在主机刚出现时连图形系统都算不上完善，因而人们也就忽略了声音部分，到了FC诞生时它已经有了一个集成在2A03 NMOS处理器中的伪声音处理器，内置了2个几乎一样的矩形波通道，1个三角波通道，1个噪声通道和1个音频采样回放通道。其中3个模拟声道用于演奏乐音，1个杂音声道表现特殊声效，音频采样回放通道则可以用来表现连续的背景音。 另一方面同世代的竞争对手SEGA Master System也拥有了SN76489声音处理器，拥有3个方波和1个白噪声通道，3音调发生器,1白噪声发生器，另外Master System更是具备了Yamaha YM2413的9频道, FM合成器。

SFC作为FC的后续机种在各方面都有明显提升，当然音频也是如此，用于音频的辅助处理器颗是8位的SPC700，很接近FC的CPU 6502，它可以通过8位I/O端口和用来存储声音采样或是程序的65c816通讯。 SFC在同一时间内，最多允许有8个声音通道同时播放声音采样，DSP有一个白噪音源，可以播放一个替代采样数据的声音通道。所有的8个音源连同回声数据最后都混合到一个双通道的主音量控制下。 SEGA Mega Drive（MD）则延续了Master System的音频设计同样是FM的5声道合成器，PSG 4音源和1声道的PCM。与此同时NEC的PC Engine（PCE）使用了和现在PC很像的设计，并没有单独的音频处理器三芯片架构让它拥有非常高的处理效率。

到了第五世代索尼的PlayStation进入到了大众的视线，到了PS和N64的时代，游戏主机已经拥有了在现在看来非常简陋的3D图形能力，而音频方面也更加接近我们今天所听到的CD音质，充满怀旧气息的8位音效已经逐渐消失。 PlayStation能够处理24路的ADPCM和44.1 kHz的采样率，最大512MB的声音内容，可表现音调调节、Envelope、回音和数字余响音效。 N64的音频规格则是部分超过了CD音质和DVD有些接近，100路16-bit ADPCM立体声最大采样率可达48kHz。而世嘉土星的采样率和CD相同，支持PCM音源32路，另外也依旧是沿袭了8路FM音源。

在第六世代当中表现最为出众的无疑是索尼PlayStation2，世嘉则是在该世代推出DC后从此退出游戏主机的角逐，任天堂NGC虽然性能比PS2出众，但由于上市过于仓促，北美又遇到了微软Xbox狙击导致任天堂在第六世代家用主机当中一直处于比较弱势的状态。 这一代主机在图形方面的提升非常显著，同时存储介质也变成了清一色的光盘，音频方面，PlayStation2则可以支持Dolby Digital以及DTS解码,最大可支持96kHz/24bit规格，Xbox最高可输出Dolby Digital 5.1声道环绕音效，实现了接近家庭影院级别的效果。

到了第七世代也就是次世代，游戏主机的格局变成了三足鼎立的态势，游戏机也并是只有单调一个功能，PS3和Xbox 360都具备了不俗的多媒体能力，其中PS3更是可以播放蓝光光盘，因此，支持杜比和DTS的7.1声道编码自然不在话下。 由于先前任天堂在家用主机方面的失利，这次它们选择了主打创意体感而非性能配置，因此Wii在声音方面仅仅是支持了双声道以及Dolby Pro Logic II。Wii硬件性能一般，但它凭借着出色创意，赢得了很大的市场份额，取得了不小的成功。 在笔者看来进入次世代后，主机的音效已经是发展的非常成熟，保真度和效果已经完全能满足所有人群的需求，结合图像方面的提升，和第三世代相比已经是颠覆性的变化了。

第八世代是最新一代主机，由于Wii在后期销量的疲弱，任天堂推出了全新的Wii U，这标志着主机进入到了第八世代。次年微软和索尼也相继推出了Xbox one和PS4。 Xbox one和PS4就画面来说可能不如前几个世代提升那么明显，在架构方面它们也选择了更加接近PC的架构，音频上支持7.1声道已经是必然，另一方面，硬件相对较弱的Wii U也支持了5.1声道输出。

家用游戏主机发展至今，不但图形上进行着非常惊人的改变，音频方面也有潜移默化的进步，主机音效的提升也从侧面展示了数字音频领域的发展，从早期充满数字味道的声音，再到现在的高保真和多声道环绕，数字音频已经取代了过去的传统模拟存储。