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瞬间的价值
在林肯隧道（Lincoln Tunnel）新泽西一端，有幢不知名的3层楼，那是金融领域最为重要的数据中心之一。在没有标牌的主入口处按下门铃，你会发现根本无法入内，那仅仅是徒有其表而已。真正的入口很难找到。
在该数据中心内，除了放有5家电子交易所的服务器之外，还有几十家交易机构的计算机。这座位于新泽西州威霍根市（Weehawken）的数据中心由Savvis公司运营，是名符其实的全球最领先的交易技术的应用大本营。Savvis的成长之路与直接网上股票交易系统（DMA）的推广紧密相关。过去，场内交易商主要采用综合数据源，比如路透社（Reuters）和汤姆逊公司（Thomson）提供的市场实时信息。而发布这些信息，则需要长达500毫秒的时间，这对今天的自动交易而言实在是太慢了。
“现在，许多市场数据供应商和厂商都直接连上了交易所的数据源，”Savvis金融市场副总裁瓦吉兹·托马斯（Varghese Thomas）介绍说。Savvis可直接提供从交易所到客户之间的连接，而无需经过综合系统。
经纪公司需要尽可能地缩短其服务器与金融交易市场的实际距离，而交易所也受益于此需求。即使在最快的网络上，数据从纽约的证券交易市场传输到位于芝加哥的服务器也需要7毫秒，而东西海岸之间则需35毫秒之久。因此，许多经纪公司和执行服务机构宁愿多付些费用，也要将其服务器置于纳斯达克（Nasdaq）股票市场或纽交所的数据中心内。
现在，约有100家机构将其服务器放到了纳斯达克的数据中心，纳斯达克交易服务部门高级副总裁布赖恩·汉德曼（Brian Hyndman）介绍说，其收费标准约为每月每机架3,500美元。过去2年，纳斯达克接受的寄放服务器数量的年增长率为25%。
服务器寄放消除了即使在最快速的广域网（WAN）上也不可避免的时间滞后现象。位于同一个数据中心内的服务器之间通常以千兆以太网相连，采用InfiniBand超高速交换光纤技术，该技术如今已开始被越来越多地用于此类目的，Voltaire公司首席技术官（CTO）雅仁·哈维夫（Yaron Haviv）表示。该公司生产的系统能提供不足一微秒的数据延迟，也就是百万分之一秒。
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