随着数码单反价格的不断走低，这种原本代表专业与昂贵的玩物得以在大众群体里迅速普及。也正因此，目前许多活跃在论坛里的玩家以新手居多，对于单反相机的历史以及发展过程并不了解。当然，这是一个循序渐进的过程，知识需要时间的积累才能逐渐丰满起来，不可能一口吃个胖子
答案揭晓：老单反竞猜第四题(一)
正确答案：Contax(小)D，或Contax (small)D
照片中的相机用最正确的说法是Contax(小)D，或Contax (small)D，因为另一台类似的叫做Contax D、或Contax (big)D。下面是没有PS掉厂牌与商标的原照片：
看到提示后的第一个、也是最自然的反应，就是Contax S，它是世界上第一台有「固定」五稜鏡的135格式单眼相镜。这段故事很长，如果有兴趣，请耐心看完，相信会更正一些网路上以讹传讹的错误资讯。
话说从头。1930年代是135底片的起步时间，Contax、Exakta、Leica等都是传世的名牌，不过SLR在那个年代却不是主流，原因不外乎：(1)观景窗太暗，因为镜头光圈不够大；(2)没有快速归位反光镜，拍完后观景窗全黑；(3)反光镜的动作太吵，而且容易造成相机震动(用过RF机的朋友一定知道作者在说什么)；(4)没有广角镜头，那个年代广角是RF机的专利；(5)机身太大，因为要容纳反光镜。
不过当时相机业的龙头 Zeiss Ikon并没有闲着。1937年左右，在Zeiss Ikon的设计发展部主管Hubert Nerwin的领导下开始研究使用五稜鏡的相机，第一个做出来的模子是以Contax II为蓝本，只是在机身中加装了反光镜与对焦屏，不过在发展过程中却遇到了技术上的难题。Contax II的快门是纵行式，也就是说快门帘幕的间隙是上下移动，这表示卷快门帘幕的两个滚筒一个在五稜鏡后方、另一个在相机底部反光镜下方，这造成五稜鏡得前移，再加上较薄的Contax II机身，使设计上面临不少困难。这部相机有一个名称：Syntax。
接着大战爆发，所有工业全都改成生产战略物资，Zeiss Ikon也不例外，当然研发Syntax的工作也就停了下来，据Syntax工作人员的说法，他们只能在午餐与休息时间从事研究。根据Zeiss Ikon工作人员的回忆，在大战期间的确造出了几台可以使用的原型机，如果以原型机为准，这是史上第一部有固定五稜鏡的SLR，虽然正确时间无法确定，但大致上在二次大战结束之前，下面这张Zeiss Ikon在1941年申请法国专利的剖面图大致可以看出Syntax的模样。然而盟军在1945年2月13与14日轰炸Dresden时不但炸毁了 Zeiss Ikon厂房、也炸死了几名工作人员，这些原型机与设计图也在大火中消失。
1945年4月13日，美军巴顿军团改占Jena；5月8日德国投降，俄军进入Jena搬走 Zeiss Ikon工厂的设备；6月24日美军把Carl Zeiss Jena的84位主要人员与Shott & Gen. Glassworks的41位员工迁出Jena到达在Württemberg的Hei denhelm；6月30日美军撤出Jena；7月1日俄军依雅尔达密约进入Jena。
在西德，10月4日，Opton Optische Werke Oberkochen GmbH成立，成为Carl Zeiss Jena的子公司，并且在十月30日注册。在东德，10月21与22日，原Zeiss Jena的274位员工被遣送到俄国，帮助俄国建立光学工业。
虽然俄军搬走了Zeiss Ikon的厂房设备，而且战后资源奇缺，在东德Dresden的Zeiss Ikon还是复工了，在众多计划中设计SLR这一项倒是保留下来，不过原来的主管Hubert Nerwin与大多数工程师到了西德，而且资料散失，很多地方与细节设计需要从头来过。计划的负责人换成Wilhelm Winzenburg博士，他在两位助手Walter Hennig与Rudolf Kuhnert协助之下开始设计Spiegel-Contax(反射式Contax、Reflex Contax)。
在设计过程中，这一组人首先把纵行式快门换成横行式来换取五稜鏡后面的空间，并且采用42mm螺纹做装着镜头的标准，这就是我们今天耳熟能详的M42(正确说法是 M42x1，这里的1表示纹距(pitch)为1mm)。这是在1940年代中叶，我们把M42说成是Pentax螺纹是有点张冠李戴的，因为 Asahiflex IIa要到1955年后才用M42。
从1945年起的设计过程似乎颇为顺利，到了1946年9月就有了可以使用的原型机，不过原型机己经不存在而只剩下一张照片，这部(可能不止一部)原型机可能是生产出来向东德政府申请经费，以便完成细部设计并且开始生产用的。固然新闻与杂志对Reflex Contax都有所报导，但它正式面世的时间却延到1949年的莱比锡(Leipzig)春季展览会；不过在此之前，东德摄影杂志Foto- Spiegel在1948年11月号报导了Reflex Con tax在瑞典的斯德哥尔摩(Stockholm)St. Erick展览中非正式展出过，但1949年做为Reflex Contax面世的日子却比较为人接受。在莱比锡春展中，这一台相机正式命名为Contax S，此地S代表Spiegelreflex(镜面反射，mirror reflex)，但相机上只有Contax而没有S，只有在盒子上才印了Contax S的字样。
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