随着数码单反价格的不断走低，这种原本代表专业与昂贵的玩物得以在大众群体里迅速普及。也正因此，目前许多活跃在论坛里的玩家以新手居多，对于单反相机的历史以及发展过程并不了解。当然，这是一个循序渐进的过程，知识需要时间的积累才能逐渐丰满起来，不可能一口吃个胖子
答案揭晓：老单反竞猜第二题(一)
正确答案：Asahi Optical Co的Asahiflex IIb
这台相机是Asahi Optical Co(Asahi Kogaku，Pentax宾得的前身)的Asahiflex IIb， 以下是没有PS掉商标与厂牌的照片。
二次大战后盟军占领日本，记者、军人等等发现了Canon与Nikon的产品很不错，于是这两家的相机逐渐开始外销流传，但在1950年代早期之前，Canon忙着仿制改良Leica的产品，而Nikon则着眼于Contax，两者都是测距连动(rangefinder或RF)机型，但欧州的厂家却快步走向SLR，第一题中Zeiss Ikon的Contaflex I(1953年)就是一例。
Asahi Optical Co(以下简称AOC)早在1919年就成立了，但其主要业务是投影机镜头，虽然于1920年开始生产相机镜头，但在二战时全力支援军方，所以到二战结束时，Asahi Optical并没有显著的生产相机的成就。战后，据说AOC从战前的德国Praktiflex(另一说法是一部日本机型，待考证)得到灵感，开始研发单反，在1952年推出Asahiflex I，这是日本的第一台单反，而且Takumar镜头也首次出现。
Asahiflex I外观与上面的Asahiflex IIb很像，但机身左前方只有闪光灯的X接点。它的生产时间大致上是1952年5月到1953年10月，只做了7600台左右，所以奇货可居。接着AOC在1953年5日推出改良型Asahiflex Ia，样子与IIb几乎一样，机身左前方除了X同步接点外还加了F(或FP)同步接点，不过接点长相与IIb的不同；Asahiflex Ia从1953年5月到1954年9月之间大约生产了11,000台。不论如何，这都只是日本的第一， 因为至少Contaflex I就有了眼平(eye-level或平视)的观景窗了。
AOC在1954年11月推出了Asahiflex IIb，它有当时一个世界第一的量产功能：快速归位反光镜(instant-return mirror或rapid-return mirror)。老式单反(譬如所有Contaflex机型)在拍照完成后，机身内的反光镜片是在水平位置、挡住观景窗的，所以观景窗中是漆黑一片，看不到任何东西。拍照前需要先上片，上片的机制同时把反光镜拉下来呈45度角，于是观景窗中才会看得到影像、才能够对焦，可是一按快门拍照后反光镜又弹开。这个方式对拍摄的人当然很不方便，于是快速归位反光镜的观念就是：(1)反光镜永远在45度位置，所以观景窗永远有影像；(2)上片与反光镜位置无关；(3)按下快门钮拍摄时反光镜向上弹让出光路，打开快门拍摄，关闭快门，反光镜下弹回到45度位置，这就是我们今天习惯的方式。
AOC 在1954年的广告中指出Asahiflex IIb的快速归位反光镜是世界第一，目前Pentax阵营一般都接受这个说法；不过，随着铁幕消失与两德统一，许多资料纷纷出现，使AOC的说法受到挑战，并且有点动摇。很久以前就知道在 1947年时由匈牙利人Jenő Dulovits设计生产的Gamm a Duflex单反相机有快速归位反光镜，但这部相机据说不怎么可靠，销售量极低，完全没有竞争力，所以并不为人知。另一个说法是由Richard Hummel提出(他的生平见http: //www.praktica-collector.de/Hummel.htm ，读过他的事迹就应该了解他的说法的份量)，在他1994年的书中指出Praktiflex在二次大战前的1938到1939年的机型就有快速归位反光镜；原作者也请教过手中有这部老机的收藏家，他们也证实了这一点，细节请看这个收藏完整的网站：http: //www.praktica-collector.de/Praktiflex_S LR.htm。不过这一型的Praktiflex产量也不大，所以有此机型的人不多。奇怪的是，二次大战后的Praktiflex居然取消这一项功能，的确令人费解。不论是Praktiflex在先还是Gamma Duflex在先，Asahiflex IIb至少卖了16000台，总是有快速归位反光镜机种中量产上的第一，但真正的第一似乎还得让给Praktiflex。
有趣的是，有了快速归位反光镜之后，马上形成两个阵营的辩论。在1950与1960年代初，没有快速归位反光镜的阵营(以Exakta与Contax为主)坚称快速归位反光镜的动作会造成相机的震动、从而使拍得的照片模糊(比如在近拍时)，有快速归位反光镜的阵营的说法是，观景窗全时可用方便得很。最后，厂家想出反光镜锁定(mirror lock)的点子，构图对焦与测光完成后把反光镜锁上让出光路，按快门时就不会有相机震动，于是两帮人就此论题相安无事，重整人马找另一个课题开火。
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