打印机自其出现以来一直都是计算机最重要的外部设备，不论从事何种行业，在每天的工作中大概都离不开打印设备，我们通过计算机进行各种文档处理后，往往最后一步就是用打印机进行输出。
第2页：了解输出需求
输出需求大致可以从使用类型来区分，其中又涵盖彩色、黑白输出以及打印量的差别，我们在下面列出几种最常见的输出需求，以及对应的打印机类型。
一般类型或家庭输出
此类用户输出需求的主要特点是平均打印量较少。他们通常只是打印Word文档、网页或是偶尔打印一两张照片。这些打印作业的打印量大致在每月20份至30份，在这种打印量不是很大，但打印作业种类较为丰富的情况下，其实大部分用户并不需要一款功能强劲的打印机。打印速度有多快，打印质量有多高或是平均使用成本有多低，并不是这类用户所最为关心的，一台能够完成他们所需要功能的中低端打印机或是“一次性”打印机已经足以可以满足这种打印需求。
由于喷墨打印技术的进步，现在即便是低端的喷墨打印机也能表现出一定的水准，色彩表现虽然不是专为照片输出而设计的，但同样也能有不错的表现。如果没有特别的需求，仅仅想通过一台打印机来满足各种输出需要，那么我们建议您把低端喷墨打印机这类产品作为选购对象。
个人文档打印
当然，并不是所有的用户仅仅需要使用打印机偶尔打印几页网页或是照片，SOHO用户群体的不断壮大，在家用计算机处理各种文档已经变得十分普遍了，他们通常有较为大量的文件需要输出。
这部分用户的主要打印作业多是以黑白文本类型输出为主，因此打印成本低廉的入门级小型黑白激光打印机当仁不让地成为他们的首选。这类产品的售价通常也不是很贵，大致在1000至1500元之间就可以购得一款性价比不错的黑白激光打印机；而如果你的预算较为充裕，那么再多花上500元左右，你不仅可以买到性能更加出色的产品甚至还能获得网络连接的功能。当然，相对于低端喷墨打印机来说，小型黑白激光打印机的初始购买价格还是要高一些，但是考虑到激光打印较低的单页打印成本和维护费用，如果您的打印量较大，而且以黑白输出为主，那么选择整体拥有成本不是很高的黑白激光打印机显然是个明智的选择。
照片输出
随着数码相机的普及，数字照片的输出需求也更加明显。至于打印设备，虽然我们在上文提到的低端喷墨打印机同样也可以输出照片，但在打印品质上却不尽如人意，如果需要打印精细的高品质照片，那么专为输出照片设计的照片打印机则更加适合。
从实际使用的角度来看，用照片打印机输出的效果固然不错，但是它的打印成本并不见得比数字冲印便宜，并且在大部分情况下会更贵。不过照片输出的主要需求不在于成本问题，更重要的是品质。由于高品质的照片打印需要足够高的打印分辨率，这也就意味着相对于一般的喷墨打印机，照片打印机所要消耗的墨水量会更大。例如一般的喷墨打印机通常只使用4色墨水，而照片打印机为了表现更丰富的色阶变化和更广泛的色域，会使用到至少6色以上的墨水，有的产品甚至要用到9色，这些无疑都在增加着用户的成本支出。
如果喜欢自己打印照片，并且有一定的消费能力，照片打印机确实值得选购。
商用打印
在办公室中讲究的是成本和效率，因此对于商用输出来说最重要的指标是能够通过网络共享、单页打印成本以及打印速度。
与个人文档打印的情形类似，黑白激光打印机的快速、高负荷量和较低的使用成本最适合商用打印输出。因此配置了网卡、打印速度快的中、高端黑白激光打印机是更为合适的机型。值得注意的是，中、高端的黑白激光打印机在技术规格上的差异较大，价格范围更是从5000左右到万元以上，可选的产品十分丰富。这其中除了打印机的打印速度不同以外，各种附加的功能也不尽相同，例如标配的纸盒容量、可扩展的纸盒容量、自动双面打印单元、装订器、堆叠器、出纸槽、管理软件等等。此外，由于商用打印机多处于网络中进行共享使用，这里需要多加留心是，一套功能齐备的打印机管理软件比PPM高上几页更有价值。
从目前来看，虽然商用输出仍然多以黑白打印为主，但是彩色商务输出的需求正在逐渐增加，并且有越来越多的用户正在开始关注彩色输出。彩色商务打印与商用黑白打印类似，同样需要关注打印成本、打印速度以及共享能力。不过由于商务彩色打印的单页成本较之黑白打印要高了不少，因此打印成本问题对于彩色商务打印来说显得更为重要。
如果需要彩色商务输出，可选择的设备有彩色激光打印机和商用喷墨打印机。而这两种输出技术各有各的特点。商用喷墨的优点是打印精度较高，但是打印精度的优劣比较依赖打印介质的好坏。另外，在单页打印成本上商用喷墨打印机也比普通中、低端喷墨打印机和彩色激光打印机更具优势。商用喷墨打印机的零售价格大致在1500元至5000元左右，
不过如果月打印量很高，基本上在万页以上时，中、高端的彩色激光打印机由于打印速度较快、月负荷量大，应该优先予以考虑；至于目前市场上相当热门的5000元以下的彩色激光打印机，由于打印速度不是很快，加上单页打印成本还是比较高（1元左右），因此如果您的预算不是十分充足，那么购买商用喷墨打印机同样是个不错的选择。
多功能一体打印机
多功能一体机就是在采用各种不同技术的打印机上，加上了扫描和传真部件以提供复印、传真、扫描等功能。这类产品的选购主要取决于用户的需要，假如您的办公室中没有独立的传真、复印或扫描设备，那么选择一款一体机产品不仅可以节省一笔购买资金，还能减少办公空间的占用。尤其是目前市场上的很多低端喷墨一体机的售价已经很便宜了，并且与低端的喷墨打印机的差价也不是很大，无论是从性价比还是空间利用率来看，多功能一体机都具有相当的购买价值。
值得一提的是，在选购多功能一体机产品时，要留意一下它的纸张处理功能。配有平板扫描单元的设备显然很适于扫描照片、杂志、书籍等较厚的介质（这类介质通常无法用自动送稿器进行扫描），但是如果需要经常传真、复印或扫描大量文档时，你将会需要一个容量较大（通常50页左右）的馈纸式扫描单元。而对于这类主要处理普通介质的用户，选择一款只配有自动馈纸扫描单元的一体机显得更为划算。
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