不难看出，显卡的更新速度之快也是让人吃惊，现在已经有不少PCI-EXPRESS接口的显卡实物曝光了，不过我们今天要说的还是AGP接口的顶级显卡，从9800XT到X800 PRO再到X800 XT，从这个脚步我们可以看到明显的提高，而其之间的差距也是众人关注的，所以笔者策划了这个专题，让我们
从9800XT到X800 XT挑战无极限
随着ATi和nVIDIA不断缩短显卡的更新周期，新产品可以说是层出不穷，不仅规格和技术方面得到了提高，而且从根本上也进行了一些改革，相信PCI-EXPRESS接口的显卡大家见到的报道已经很多了吧，作为下一代新的显卡接口，在AGP发展到3.0这个极限时，更佳的PCI-E显卡便是下一代的接班人。
从这些不难看出，显卡的更新速度之快也是让人吃惊，现在已经有不少PCI-EXPRESS接口的显卡实物曝光了，不过我们今天要说的还是AGP接口的顶级显卡，从9800XT到X800 PRO再到X800 XT，从这个脚步我们可以看到明显的提高，而其之间的差距也是众人关注的，所以笔者策划了这个专题，让我们一起来体会一下顶级显卡的换代脚步，也验证了那句“挑战无极限”！
大家真正开始关注ATi的显卡是从ATi 9xxx开始的，ATi的性能随着它的驱动的成熟，所谓的兼容性问题一点点从我们记忆中消退。而ATi的显卡的性能画质却成为广大玩家津津乐道的话题，ATi一度被奉为画质显卡的典范。现在ATi通过它的9xxx产品线在高中低三段消费市场全面同nVIDIA竞争，原来nVIDIA的老大宝座正处于风雨缥缈中。ATi为保持它的产品优势，继续在高端不断前行，如今又推出了X800系列产品，同9800XT相比X800的开发带好提高了很多，从R370提升到了R420，不过R420却是一款R370改进而来的产品，不过和9800pro和9800XT的关系不同，显然R420不会是R370的频率提升版，但它延续了9800系列的成功构架，而且事实证明这样设计还是非常成功的，不仅产品更新速度快，而且相对来说开发成本也低，同时也降低了开发风险。下表显示了9800系列和X800系列的主要区别。
相比9800系列X800的晶体管提升了5000万，不过大家不应该太担心它的热量问题，因为RADEON X800系列图形处理器采用了最先进的0.13微米low-k铜制制程，这个制程比9800系列所运用的0.15制程技术每单位约高出33%晶体管。并且，这会让晶体管多跑快100 MHz，而且完全不会增加电力和热量的负荷，因此我们可以看到X800的散热装置相比9800XT那个并没有“提升”很多。延续到功率方面X800的功率提升也不多，X800pro全速工作的功率为75w，这相对于nVIDIA的显卡的超级功率要好了很多很多。而在反锯齿上ATi仍然沿用了它一直使用的“多采样”技术，它通过“量”换质的方式，相对来说对于显卡运算的负荷不如“超采样”方式那么厉害。
豪华平台考验两代顶级显卡
评测软硬件平台：
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硬件平台 | |
| 处理器CPU | Intel Pentium 4C 3.2GHz（800MHz FSB，512KB L2-Cache） |
| 主板Mainboard | Intel 875P |
| 内存Memory | KingMax DDR400 256MB×2 |
| 显卡Graphic | 华硕9800XT、蓝宝石X800 PRO、ATi X800 XT |
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软件平台 | |
| 主板驱动程序 | Intel inf 5.01.1015 Intel Application Accelerator 3.0 |
| 显卡驱动程序 | ATi CATALYST 4.6 |
| 操作系统 | Windows XP 英文版+Service Pack 1 |
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测试软件 | |
| DirectX9性能基准测试 | 3DMark03 Aquamark v3.0 |
| OpenGL性能测试 | Quake 3 |
| DX8.1游戏测试 | Unreal Tournament 2003 |
| DirectX9游戏测试 | Unreal Tournament 2004 DEMO 光晕HALO |
| 真实游戏测试 | 微软拉力挑战赛 |
必要的测试说明：
我们所使用的平台与以往的类似，不过在驱动方面我们换成了ATi最新的催化剂4.6版，由于其已经加入了对X800 XT的支持，所以此次测试采用了4.6版的驱动。从前段时间的测试来看，我们为了让读者更加直观的了解两代顶级显卡的差距，我们将此次测试方案也进行了调整，全部采用了高分辨率1600x1200，让显卡面临更大的压力，最后的结果也是我们希望看到的。
测试共进行了7个项目，包括2个D3D综合测试软件和5个实际游戏测试，综合测试软件包括3DMark03Pro、AquaMark 3，涵盖了DirectX8.1、9三代D3D接口。游戏方面的测试依然是此次测试的重点，大量的DX9游戏和FPS游戏成了此次的主要测试软件，在实际游戏测试方面我们选择了常规的《Quake3》用来测试显卡的OpenGL性能，DX8.1游戏测试使用了常见的《Unreal Tournament 2003》，为了考察显卡的DX9性能，我们加入了《Unreal Tournament 2004 Demo》、《光晕HALO》这2款经典的DX9游戏，当然我们还利用《微软拉力挑战赛》来考察显卡在真实游戏中的表现。
对于这些游戏的测试，《Unreal Tournament 2004 DEMO》和《光晕HALO》采用了测试脚本，《Quake 3》采用游戏自带测试功能，《微软拉力挑战赛》使用Fraps软件进行实际测试，为了测试的公正性和合理性，我们在这款游戏中使用Fraps软件进行了三次测试，然后取平均值。
DirectX9性能基准测试——3DMark03 340
Futuremark的3DMark03显卡测试软件，这是Futuremark首次摆脱了Max-FX 引擎的产品，它没有使用任何游戏引擎，所有的项点处理和像素处理都是由硬件顶点着色引擎完成。
3DMark03测试主要分为游戏性能测试和处理器性能测试。游戏性能测试分为四个场景，第一个基于DirectX 7.0开发，第二个和第三个场景基于DirectX 8.1开发，而第四个场景基于全新的DirectX 9.0开发，各种特效异常复杂。测试中的4个游戏场景对于显卡的要求可以说到了非常苛刻的地步，大量的DX8、DX9的特效、立方体贴图和单周期双纹理贴图都对显卡有着非常高的要求，部分场景显卡需要支持DX9、像素着色器和顶点着色器的2.0版本才能完成测试，整个测试过程真实地考验了系统处理器和显卡在处理大量顶点着色器程序时的运行能力。测试设定：双线性过滤开启。
在3DMark03的测试中，在1600x1200的分辨率下，由于显卡面临的压力较大，因此成绩相差也较大，就拿9800 XT和X800 XT来说，X800 XT的性能超过了9800 XT一倍之多，这也证明了之前市场上的传闻看来是有依据的。从这张图的的情况来看，可以看到由于9800XT、X800 PRO、X800 XT的管线数目为8、12和16，测试的情况也反映了这一情况，X800 PRO领先9800XT的幅度达55%，而X800 XT领先9800 XT的幅度就高达98%，几乎一倍。
为了更进一步的清晰两代显卡的差距，我们在测试中打开了4倍全屏抗锯齿及8倍各向异性过滤，果不出所料，成绩再次被拉大。X800 PRO领先9800XT的幅度达70%，而X800 XT领先9800 XT的幅度更是就高达117%，可以看到两代顶级显卡之间的差距。
DirectX9性能基准测试——Aquamark v3.0
AquaMark3是由Massive开发的基于Krass引擎的综合性显卡测试包，它称为Reality Benchmark的测试，不仅是指引擎非常灵活的材料和几何学系统可以创造出栩栩如生的画面，也是指这是一个基于真实游戏的测试，更加接近用户使用3D显卡的最终目的。
AquaMark3宣称其拥有非常完善的DirectX9图形引擎，可以从速度、画质等各方面去考察显卡的DirectX9性能。测试中使用了大量的纹理贴图的复杂画面和绚丽的爆炸效果对于显卡和CPU来说，都是不小的考验。测试设定：1024×768、32bit、4XAF。
在AquaMark3的测试中，成绩的差距并不象3DMark03那样大，不过也是不小。整体成绩方面，X800 XT领先了9800XT21%左右，可以看到X800 PRO和X800 XT之间的差距很小，只有6%的领先优势。而在GFX子项目中，三款显卡的差距也不大，X800 XT领先了9800XT性能30%，不过由于是在1024x768的分辨率下，而且只打开了4倍的各向异性过滤，因此并没有出现很大的差距。
在FPS的测试中，首先是1024x768的分辨率，打开4倍的各向异性过滤，可以看到差距并不大，而X800 XT和X800 PRO之间的差距更是只有几fps。于是我们将分辨率提高到1600x1200，并打开了4倍全屏抗锯齿及8倍各向异性过滤，差距也一下子被拉大了，X800 XT领先了9800XT近66%，不过看到X800 XPO和X800 XT之间的差距并没有拉大，看来12和16管线在这项测试中的作用并不大。
DX8.1游戏测试——Unreal Tournament 2003
UT2003在显卡测试领域里也树立起了自己的威望，Flyby、Botmatch这两个针对性和侧重点各有不同的项目几乎已成为衡量DX8.1性能的一把标尺，而在全世界的硬件评测室得到了广泛使用。它的测试结果也具备相当的参考价值与权威性。
在Flyby和Botmatch两个测试中，前者最早来自于UT2003多人对战前的地图预览。游戏通过对地图预览帮助玩家熟悉环境（地形和武器分布等等），久而久之变演化成了UT2003的一项测试程序。而Botmactch通过模拟一个多人对战场景，在相对固定的环境中生成了大量的多边形。人物间彼此的射击、命中、血光四溅……都使得显卡的负荷明显提升。在这个过程当中，便可以考察一款产品的运算处理性能。
为了更直接的体现双方的差距，我们直接将分辨率提高至1600x1200，在超高画质下考察两代顶级显卡的表现，在不打开4倍全屏抗锯齿及8倍各向异性过滤时，我们看到在BOTMATCH一项测试中，三款显卡几乎没有差距，而差距主要集中在FLYBY的测试中，X800 PRO与X800 XT之间的差距不大，不到20fps，但X800 XT与9800 XT之间的差距就比较大了，成绩领先的幅度为50%。
接下来我们打开了4倍全屏抗锯齿及8倍各向异性过滤，可以看到X800 XT和X800 PRO在Botmatch一项的成绩下降并不明显，而9800XT的性能下降比较明显，X800 XT与9800XT的差距也被拉大了，领先幅度为32%。不过这是否和ATi的AF作弊相关，笔者在这里不敢乱自猜测！Flyby测试中，差距被拉大，尤其是X800XT和9800XT之间的差距，再次达到了1倍以上，110.7%的领先幅度再次证明了新一代显卡的实力。
DX9游戏测试——UT 2004 DEMO
虽然2004版的Unreal Tournament在上3D引擎并没有为玩家带来根本性的技术进步，但是想想毕竟与UT2003的推出只相隔一年半时间。在被制作组精心优化前代的3D引擎上，我们还是可以很容易的看出UT2004画面有所强化。
游戏将人物和武器变得更加漂亮了，同时在UT2004中又一项非常重要的内容增加，那就是你可以驾驶交通工具了，这些交通工具包括科幻化的车辆、飞机等等，交通工具的增加让战术更加多变，也让战斗充满了乐趣。测试设定：所有调节选项均为最高设置。测试方式：采用官方测试脚本botmatch-torlan。
在UT2004的测试中出现了一个比较有趣的现象，在1280x1024分辨率下，不打开4xFSAA和8x AF的情况下，9800XT的成绩居然超过了X800PRO和X800 XT，但是在打开了4xFSAA和8x AF后，结果就比较正常了，X800 XT领先的幅度为21%，同时发现X800 PRO和X800 XT之间的差距是非常小的，几乎一致。
当分辨率提升到1600x1200时，显卡的压力增大，但是在不打开4xFSAA和8x AF时，两代顶级显卡之间的差距很小，3fps的差距可以忽略。当打开了4xFSAA和8x AF后，差距被拉大了，不过X800PRO和X800 XT的性能并没有下降很多，只下降了几fps。
OpenGL性能测试——Quake 3
1999年推出的经典OpenGL引擎游戏Quake3，由于Quake3引擎对性能的敏感，时至今日测试项目中仍不难寻到它的踪影。这款游戏我们使用它的目的仍然是看看在OpenGL项目中显卡的表现。
在OpenGL测试项目Quake3的测试中，我们也是直接在1600x1200的高分辨率条件下进行测试，不过我们发现是否打开4xFSAA和8x AF关系并不大，因为性能并没有下降，反而又稍稍的提高，让人觉得有一丝怪异！34%的差距也真实反映了两代显卡之间的差距。
DirectX9游戏测试——光晕HALO
作为移植自XBOX上的大作，HALO在画面方面也使用了一定数量的DirectX 9特效。尽管游戏的移植工作存在一些瑕疵，画面效果相比其它同期推出的DX9游戏也显得稍逊一筹。但作为一款号称拯救了XBOX的游戏，本身的可玩性还是很高的。加之游戏还附带了十分方便的timedemo测试功能，自然也成了我们显卡测试的工具之一。
Halo曾在E3囊括4项大奖提名，其实力自然不容小窥。《Halo》（光环）这款游戏早在2001年就已经在X-BOX上发售了，2003年Halo游戏又移植到了PC平台上，微软特别增强PS2.0效果，《Halo》也成为支持最新着色引擎就的数不多支持DirectX9游戏之一。《光晕》有很好的代表性。从可玩性上看，这也是十分成功的一作。此款游戏是典型的FPS游戏，不过在FPS的基础上游戏又添加上了一些其它的东西，例如有多种交通车辆可以驾驶并辅助战斗。
从HALO的测试成绩来看，两代三款顶级显卡的性能分明非常清晰明了，9800XT与X800 PRO、X800XT都有一定的差距，而X800 XT同样领先X800 PRO不少，在不打开8xAF时，X800 XT领先于9800 PRO近93%，再次证明了双倍管线的威力，而X800 PRO同样领先了9800XT很大的幅度。当我们打开了8xAF后，三款显卡性能下降的幅度均不大，X800 XT的表现依然非常出色，领先了9800XT又有一倍。
真实游戏测试——微软拉力挑战赛
“拉力挑战赛”从游戏性上来说只能打80分，但画面却可以说是一流的，由于游戏出版商是Microsoft，使的这款游戏的名气也很大。 游戏中的背景环境设计得非常细致，对不同场景的刻画也非常到位，车身反光甚至有些夸张，相比较来说“科林麦克雷拉力赛3”的场景风格更加务实，而“拉力挑战赛”则使用眩目的渲染增强游戏的视觉效果。
代价当然也十分明显，最高画质运行“拉力挑战赛”需要更强劲的显卡来配合，降低画质对运行速度提升十分明显。值得注意的是，即使是比较流畅的画面，在拐弯时也会偶尔出现突然停顿的情况，在比赛中这是让人十分恼火的，原因自然和游戏对赛道外景物的渲染很细致有关，所以尽量调节画质到让游戏中运行最慢的场景也保持流畅。 在特效的表现方面，只要是硬件上支持DirectX8.1的显卡，各种效果都能完整的表现出来，但如果你使用的一款硬件上不支持DirectX8.1的显卡（比如MX440-8X），那么不但在游戏中类似3DMark2001中水面的效果消失，而且阳光照在车身上的动态阴影也不见了。测试设定：画质选项调节为最高的“High”，测试方式：采用Fraps进行实际游戏测试，三次测试记录平均值。
真实游戏《微软拉力挑战赛》的测试中，我们当然是打开了4倍全屏抗锯齿及8倍各向异性过滤，不过即使打开了这些功能，在1024x768的分辨率下，X800 XT也未能领先9800XT一倍，不过当分辨率提高到了1600x1200，X800 XT的优势就非常明显了，97%的领先幅度再次让众人展示了最新的R420的威力。
长江后浪推前浪 一代新卡换旧卡
R420和NV40都已经发布1个多月了，市场上都出现了不少品牌的X800 PRO和GeForce 6800系列显卡，但X800 XT显卡却很少能见到踪影，其实我们都很清楚Radeon X800 XT PE毕竟只是ATI炫耀其技术实力的象征性产品，虽然在性能方面要高出9800XT和X800 PRO，但是其注定高昂的售价和不会很高的良品率都是阻碍其走入寻常百姓家的原因。
反观Radeon X800Pro，虽然在高端应用中，它与Radeon X800XT PE还有着不小的差距，但是在低分辨率下，与X800 XT的差距并不大，因此在当今的家用领域中，X800 PRO无疑更受玩家欢迎。而作为上一代显卡的王者9800XT来说，与当今的顶级显卡X800 XT相比，的确是“老”了！
由于三款顶级显卡在规格上的不同，尤其是管线数目的差异导致了性能方面强大的悬殊，当然这也是新一代显卡改进的地方之一。随着时间的推移，技术将会得到更进一步的发展，我们也已经在期待下一代显卡，究竟下一代的顶级显卡又是怎样呢？按照ATi和nVIDIA的更新周期来看，我们起码要在6个月之后才能见到下一代的新品！随着X800 PRO的上市，9800XT相信也已经完成了自己使命，顺利完成交接工作。写到这里，笔者忽然想到一句诗，小改一下“长江后浪推前浪 一代新卡换旧卡”！
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