当所有的操作系统均把自己的源代码开放出来，Linux的前途是否还会光明依旧，当所有的商业软件均采用免费策略，转而以提供有偿服务为盈利模式的时候，Linux厂商还能否健康成长，这些话题在今天看来，已经是天方夜谭。
Part3:Linux商业“潜规则”
Part3:Linux商业“潜规则”
在Novell尚未收购欧洲Linux公司SuSE之前，人们关注Linux商业化发展的目光大多集中在Red Hat（红帽子）公司身上。毕竟无论是从市场影响力上，还是技术势力上，Red Hat已经成为一个全球性的Linux品牌。当Novell在并购SuSE之后，一些专家认为Linux市场格局将会发生改变，Novell的进入会导致Linux领域重新洗牌。
Novell有越界之嫌
曾几何时，Novell公司的NetWare操作系统曾是大学计算机专业局域网课程的必修教材，而在互联网时代到来的时候，Novell一蹶不振。Novell公司将过去业绩的下滑归咎于来自微软公司的商业垄断。尽管他一直在寻求新的出路，但似乎每一次转型带来的则是更大的打击。
收购字处理软件的失败，在互联网泡沫即将到来的时候并购电子商务公司，对于中国市场三进三出，这些事情让人们对Novell的未来不得不产生忧虑。
幸好Novell在去年通过收购SuSE，成为Linux市场之中继Red Hat之后，欧美地区最重要的Linux厂商。只不过让人担心刚刚试水的Novell，可能并不了解Linux商业游戏的"潜规则"。由于Novell在局域网领域多年的耕耘，使其拥有了一批有竞争力的应用软件，例如管理软件ZenWorks、协同办公软件GroupWise、身份管理软件BorderManager。这些软件在企业级用户之中，尤其是在欧美地区仍然受到用户的支持。
鉴于Novell拥有众多的应用软件，再加上其将底层系统全面向Linux转型，并拥有SuSE Linux产品，因此很多人认为，Novell在未来Linux领域的成长是难以估量的。面对这样的评价，一些专家却并不看好Novell在Linux领域的发展。
"目前Novell的做法，同当初SCO的策略有些相同。"一位Linux业内人士说道。当初SCO公司也拥有充足的现金，就像今天的Novell。SCO当时也意识到Linux的发展潜力巨大，通过收购形式购入了一家Linux公司，并在2000年将公司名字改成Caldera。
更名为Caldera的SCO，于2002年同SuSE、Turbolinux、一道创建了UnitedLinux联盟，以便推进Linux在全球的发展。公司由于战略调整在2002年又将名字改回到SCO。并2003年正式与Linux分道扬镳。同年SCO指责IBM在Linux拓展方面，涉嫌侵害了SCO的知识产权。
Novell目前也受到了SCO就Linux涉嫌侵害其知识产权的指责。尽管Novell今天同SCO是站在对立面，但无论是从Novell，还是SCO公司身上，都可以看到传统的网络操作系统公司在面对Linux市场时，做出的第一反应大多是一样的。他们首先是欢迎，然后是积极进入这个市场，但最后却发现自己并没有从中捞到足够的好处。
与SCO相比，Novell未来所遇到的挑战更大。Linux目前的商业模式与Novell公司自己的产品架构存在冲突。 Novell一方面拥有上层应用，另一方面拥有底层的操作系统，公司自认为他们的产品线是最为完整的。但同时也把自己放到了那些Linux应用软件供应商的对立面。
现今Linux的推动，尤其是在企业级市场之中，应用软件开发商所起到的作用不可低估。一旦ISV意识到Novell的应用软件危机自己的发展，有哪一家厂商会与Novell联手推广Linux的发展呢？而在Linux操作系统层面，Novell拥有的SuSE产品已经成为Red Hat、红旗Linux的竞争对手，因此很难设想，这两家公司在销售Linux软件时，会捆绑Novell针对Linux开发的应用软件。"Novell是我的竞争对手，我怎么可能去帮他卖应用产品。"一位中国的Linux从业人员说道。
由此可见，虽然Novell为了向Linux转型，动用资金收购了SuSE，并决定将自己的应用软件全线向Linux转型，但公司目前的产品架构有可能导致Novell未来会腹背受敌，而并非像人们最初设想的那样，全线开花。"其实Novell向Linux转型并没有错，但转型未必就等于要收购一家Linux公司."在专家眼里，不收购SuSE可能会给Novell在Linux领域的发展带来更大的空间。就如同IBM、Oracle一样，他们也在支持Linux，但他们却从没有宣布去收购一家Linux公司。一旦他们这样做的话，恐怕就会打乱一个健康的Linux产业链条。
Red Hat速成有隐患
尽管分析公司动不动就用一个数十亿美金数字来描绘Linux的市场前景，但身在Linux市场拼杀的厂商们则深知目前Linux的生意并不好做。如何借助一个谁都晓得的免费软件，来赚取利润是摆在他们面前的问题。"目前的市场容量，决定了Linux公司的规模。"业内专家说道。
Red Hat已经将自己的触角遍及到全球27个国家及地区，公司总体员工总数为740人左右。尽管公司成立于1993年，但Red Hat真正开始盈利则是在2004年。由此可以看出，Linux市场即便再大，但一个跨国性质的公司想要获得生存，其面对的压力着实不小。
对待中国市场的态度，Red Hat与Novell有相近之处。在2002年便有消息透露Red Hat，准备要进军中国市场，然而直到2004年年底公司的中国地区办公室才正式成立。Red Hat公司在中国地区的人员配备较为精简。公司在技术支持力度上，存在人手不足的情况。
国内一家从事Linux推广的公司老总曾介绍到，一家与Red Hat签署全球战略合作的IT厂商，由于在安装设备时，无法得到Red Hat有力的支持，不得不转向他们来寻求帮助。由此可以看出，Red Hat想要在中国市场得以生存势必要加大这方面的人力、物力投入。
就目前Linux公司的发展来看，仍然还是处在一个寻求温饱的阶段。Red Hat公司，一方面要保持全球拓展的速度，以便确立自己在Linux领域的主导地位，一方面又要考虑节省成本。这对于一家从事Linux产品销售的公司来说，挑战巨大。毕竟目前Linux公司大多的服务是提供售后服务。而售后服务所带来的人力成本是难以降低的，因此中国Linux厂商，均认为即便Red Hat已经进入中国，但是其实际意义远远小于他的象征意义。
尤其是当用户明了Linux软件在核心技术层面，各个厂家的产品大同小异的时候，国内Linux厂商在与Red Hat进行竞争时，可能会更具竞争力。此外国内各地方政府对于国产软件的支持力度正在加大，而目前国内在Linux平台之上开发应用软件，由于采用按需订制的方式，因此具备竞争优势。就目前来看，Linux在中国最大的用户依然是政府单位，因此Red Hat能否在中国得到成长还要面对"水土不服"的考验。
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