30年前，买东西到供销社；20年前，买东西到百货大楼；10年前，超市、量贩如雨后春笋一样冒了出来。今天，网上购物、刷卡购物、体验式购物，花样越来越多，享受越来越大。总之一句话，掏你腰包没商量。
自动结账不是梦想
不知道有多少人看懂了IBM的一则电视广告。一个青年在超市购物，往风衣里面塞了很多商品，然后到了收银台，领取了账单，但没掏钱就走了。普遍百姓看到这里似乎还云里雾里，以为那个青年偷了超市的东西。但最后，看电视的观众终于明白，那个青年实际上已经付款了，由于采用了特殊的无线频率识别（RFID）标签，走过感应器的时候，就可以根据他拿的商品自动生成账单，然后又自动从信用卡上划走了钱。这个广告不啻是一次给中国百姓对RFID的科普说明。
普通的百姓对RFID技术又是好奇又是敬畏。RFID仿佛是一个天外来客，它由什么组成？它带来的未来购物会不会需要专业人士才能使用？
其实，RFID就是非接触式自动识别技术的一种。最简单的RFID系统是由卷标（Tag）、读取器（Reader）和天线（Antenna）三部分组成，当卷标进入磁场区域后，接收的读取器发出信号，凭借感应电流所获得的能量发送出存储在芯片中的产品信息，或者主动发送某一频率的信号；读取器读取信息并译码后，送至中央信息系统进行有关的处理。
在RFID的技术引领下，“未来商店”（Future Store）已经不再只是一个臆想的概念。Metro百货集团在CeBit展出了小型未来商店，进入未来商店，未来就从现在开始了。
未来商店的一连串惊喜包括：智能更衣间可自动扫瞄你的尺寸，然后在投影布幕上显示你穿着后的模样；如果需要就可以一小时改变一次货架上的电子数码价格“标签”；每分钟都更新的、遍布店铺内的显示今日特卖品的图像显示屏；在酒类的走廊里有电脑可以为你今晚的晚餐调配最佳的葡萄酒，然后地板上的闪光显示条指引你到那瓶酒的位置。而且，不需要在结账时把购物车里的物品全部拿出来放到传送带上，你需要做的只是用信用卡付账然后离开。这显然不是你平常打交道的超级市场。
这一切的基础在于RFID技术：在商店的商品和货架上贴上一枚小巧的RFID芯片制成的电子标签，在商店内布上无线局域网，电脑就能够对物品的去向全程跟踪。
RFID技术造就的未来商店俨然改进了零售商的运营方式。从表面上看，直接受益者是大众消费者，人们不再需要排长队浪费时间，这是非物流领域RFID技术的贡献。深层次的，在物流领域，RFID技术又为零售业提供了强大的后台支持系统，即在制造商、零售商、物流中心之间建立起了一条快速通道，使得货物的管理具有了动态性、及时性和准确性。
那么，RFID购物离我们究竟还有多远？
以RFID技术为支持的“未来商店”虽极有可能成为未来世界零售业的发展方向，国内业界人士却认为，该技术真正被中国零售市场消化吸收所需的时间，并不如国外专家想得那般乐观。最根本的问题可能在于成本。如果实现“未来商店”，就必须改造现有的设备和技术，这是一项相当庞大的工程。应用在商店的RFID电子标签价格大约为3～5元，比普通条形码贵了不少。对商店而言，购买设备、更换系统、人员培训等所需支出的费用都是不得不考虑的问题。
有专家指出，这一问题的关键，在于中国的RFID标准还没有定下来，还没有形成规模生产，劳动力成本优势无法体现。成本问题不解决，谁来买单就成了RFID推广过程中最大的障碍。
沃尔玛以自身强势的商业分销地位迫使其供应商使用RFID的做法已经遭到一些供应商的抵制，而消费者更不愿意为商家用来控制物流的电子标签付费。他们只愿意为能帮助自己了解产品属性—例如提供食品生产日期、产地以及商品成分等信息的标签付费。
但是，国内零售业已经在不断变革，很多措施都正在学习着国际先进经验，RFID的成本障碍等，并不能妨碍2005年RFID在中国已经产生了近4.7亿元的市场，这个数字在2009年被预估会到58.7亿元，此后复合增长率至少有65.6%。
因此，“未来商店”应是可预见的未来。
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