与个人需要各层级的演进一样，企业对于信息的需求也遵循着由低到高的层级递进。在最基本的通讯需求得到满足之后，企业就会产生对于信息的分析需求，依此类推直到对信息的简化需求。
马斯洛“需要层次论”
与个人需要各层级的演进一样，企业对于信息的需求也遵循着由低到高的层级递进。在最基本的通讯需求得到满足之后，企业就会产生对于信息的分析需求，依此类推直到对信息的简化需求。
马斯洛“需要层次论”
马斯洛的“需求层次论”可以说是广为人知。1943年，马斯洛提出了这一著名的理论。该理论认为，人类的需求遵循某种特定的层级。只有在层级中处于低级的需求全部或大体得到满足之后，高一层级的需求才会得到关注。
个人需要层次论
马斯洛将人类的需求分为五个层级：
第一层级是指如食物、水、空气这类生理需求；
第二层级是指如衣服和房屋这样的安全需求；
第三层级是指归属和满足感的需求，如爱情、友谊和团队感情；
第四层级是指受尊重的感觉，包括自我尊重和来自他人的尊重；
最高的层级是指自我实现，就是说发挥出自己的全部潜力以满足所有的需求。
对于以上各层级的需要，马斯洛是按照三条原则加以安排的。首先，人类基本的需要必先得到满足，然后才会进一步追求较高层次需要的满足；其次，人类需要与个体生长发展密切相关。人出生时，最主要是满足生理需要，然后逐渐考虑到安全、归属、自尊的需要，最后才追求自我实现的需要，因此，个人需要结构之发展过程是波浪式的演进，各种需要的优势由一级演进至另一级；第三，人类需要的高低与个体生存有关。
马斯洛认为，一个理想的社会，除了应该满足人们基本的生理需要外，还要使人们满足较高层次的需要，并鼓励个人去追求自我实现。他认为，一个人只有把个人的需要和国家的需要以及社会发展的需要联系起来，才能有永不衰竭的动力，才能充分发挥个人的潜能，达到最大限度的自我实现。
企业信息需求的变化
马斯洛的这一关于个人需求的理论是否也适合于企业组织对于信息的需求呢？答案应该是肯定的。
如果我们回顾一下IT应用于企业组织的发展历史，我们就会发现，IT在组织中所发挥的作用，也就是企业组织对于IT的需求（或者说企业的信息化需求），同样有一个由低到高的过程，在某种程度上也很接近于马斯洛的“需要层次论”。
理解了这一点，CIO在为企业员工提供信息化服务时就能够安排好优先次序，同时也能有助于IT部门为企业提供符合需要的信息。
多年来，IT部门的工作有一个明显的特点，那就是其重要关注点一直都是应用系统，而不是信息，这也就是人们常说的只看到了IT（信息技术）的“T”，而不是“I”。
有两个明显的事例可以作为佐证。比如说，企业会雇佣很多程序员和软件架构师，然而却只有很少的数据管理专业人员。还有，现在的CIO往往都是一名前程序员，或者是IT基础设施专家，而不是信息专家。
再比如说，有很多企业都建立了优秀的高水平的应用系统，可以每秒钟处理成千上万笔交易，但是，这样的高性能系统却只能向客户提供低质量的信息。之所以会如此，其原因也正在于，在大多数IT部门，数据和信息相比于应用系统仍然属于次要的需求。
以上事例说明，企业对于信息化的需求也是从较低的阶段开始发展的。近几年来，只重系统不重信息的情况已经开始有些变化，组织开始将IT的关注点从应用转向信息。
他们在IT部门之内组建企业数据架构组，他们开始关注数据管理、数据整合、知识管理和商业智能这些概念，并为每一个项目的实施花去大笔的费用。他们认识到，组织最重要的资产是信息，而不是传递信息的应用系统。
有了这样的转变之后，对于IT而言，认识到信息需求的层级就极为重要了，因为他们需要开始进行长期的信息规划，而不是应用系统规划。
信息需求5层次
与马斯洛的“个人需要层次”相对应，企业对于信息需求同样可以分为5个层级。
第1层级：通讯需求
在这个层级，组织需要进行内部和外部交流，需要具备获取和传递这类信息的能力。
在今天的世界，这类需求是通过电子邮件、电子文档（如Word处理或电子数据表文档）和网站来满足的，对于企业而言，它们充当了类似“文件仓库”的角色。
第2层级：运营需求
在这个层级，组织利用信息作为媒介来操控或管理它的运营和财务。
这类信息包括与销售、成本相关的信息，对于有的企业来说，还包括通过网络（如电子商务网站）来销售、购买或运营的能力；生产管理系统、会计系统、企业资源计划系统、客户关系管理系统、供应商管理系统等，所有这些系统提供了支持企业运营和财务的信息。
第3层级：分析需求
分析需求关注运营需求什么时候得到了满足。这类需求要求组织可以超越单一的领域，提供可以洞察未来发展趋势的信息。
需要完成分析需求的信息可以由组织内部存储，也可以外部存储（通过信息中介公司）。这类信息通常会带来更高的销售额，减少成本、更好的客户服务，或改善运营。
第4层级：知识需求
组织开始认识到隐藏在他们的文档中的信息的价值。到现在为止，在系统中使用的大部分数据都已经形成了结构化的格式：关系型或层级型数据库。
IBM认为，结构化数据只占企业所有数据的15%。这意味着组织内超过85%的信息是以文档、电子数据表格、电子邮件、音频、视频、图片及其他形式保存的。
在这个层级，组织开始释放这类信息的能量。他们为获得这类信息的员工赋予能力，以期为企业做出更好的决策。
第5层级：简化需求
系统越来越变得复杂化，CIO们可以说深受复杂化之害，于是他们便产生了简化系统的需求。在这一层级，组织开始评估内部信息系统，改变信息管理模式，以便从复杂化中解放出来。
他们将开始整合冗余和相似的系统，实施信息质量技术以净化信息，利用可重复利用的企业级工具向所有用户传递可靠的信息。
结果，信息将被作为一个统一、干净、及时的资产被传递给任何需要它的人，他们都有权使用这些信息。在这一层级，信息是文档化的、可管理的，就如我们家里的水或电一样。只要它是可以得到的，而且是干净、统一和及时的，我们就不需要知道它的来源。
需求状况各异
与个人需要各层级的演进一样，企业对于信息的需求也遵循着由低到高的层级递进。在最基本的通讯需求得到满足之后，企业就会产生对于信息的分析需求，依此类推直到对信息的简化需求。每一个具体的企业对于信息化的需求状况则呈现出各不相同的局面，这是由每个企业的具体发展情况决定的。
值得注意的是，在同一个企业之内，不同部门的信息需求水平也不尽相同。比如说，在一个大型企业，有的部门的信息需求可能走在了其他部门的前面。有的可能更先进（如层级3或4），而其他部门还正在努力从层级2跳跃到层级3。而那些小一些的组织，可能仍然停留在层级1和2，很少有上升到3或4的。
信息需求5层次
在简化需求这一层级，信息是文档化的、可管理的，就如我们家里的水或电一样。只要它是可以得到的，而且是干净、统一和及时的，我们就不需要知道它的来源。
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