通用计算 CUDA架构功能远不止玩游戏
● 次世代游戏开拓者：NVIDIA PhysX
PhysX原是一套由AGEIA设计的执行复杂物理运算的PPU，AGEIA曾声称PhysX能让设计师在开发游戏的时使用复杂的物理效果，而不需要像以往那样，耗费漫长的时间开发一套基于CPU运算的物理引擎，这同时还会让CPU性能不足的电脑无法流畅运行游戏。现在AGEIA公司已被NVIDIA收购，相关物理引擎技术已融入CUDA技术当中，由显示核心加速运算。因此只要采用CUDA架构的显卡理论上都支持PhysX物理加速，目前该技术已广泛应用到150个多个游戏当中，而全部软件的注册数量已超过一万名。
下面这个名为Raging Rapids Ride的Demo演示了PhysX最为基本的几种应用形式。一艘小船在崎岖的峡谷中穿行，途径无数坎坷，还需沿着路线不断穿过作为路标的小旗。在这个场景演示中，水流的细微变化和溅射会完全由船体的运动轨迹来决定，而不是重复事先设定好的几种程式。
当船穿破小旗时，旗帜会因船穿越的角度、力度、方向形成完全不同的破损效果，还会被船体扯碎，形成的碎片尺寸、形状与船体运动的逻辑吻合。它必须基于PhysX庞大而复杂的运算来得出结果，GF104的336个CUDA内核可以轻松完成这个任务。可以想象到，当这个演示Demo中看似简单的效果广泛应用在我们日常运行的PC游戏中时，我们将被置身于更接近真实的游戏体验中。
● CUDA转码与解码
说到除了游戏之外与生活最贴切的CUDA应用，转码与解码恐怕要并肩排上首位。
转码，全称是转变编码格式，多应用于视频和音频处理当中，主要目的是将已有的视听文件的格式转变成自己想要的格式，以适应现有的播放器或作其它用途。原本转码工作只能由CPU执行，可以线程稀少的桌面级CPU本不适合这项工作，速度缓慢。但自从NVIDIA通用计算架构问世以来，有越来越多的转码软件设计了可以利用GPU中数量庞大的CUDA内核计算的算法，人们因而获得更高效的休闲娱乐生活。
解码，就是将视频文件中的数据转变根据其编码规则转化为视频信息，这是当今大多数视频播放的形式。超大码率的高清影片（如H.264的1080P）需要消耗大量的CPU资源才能保证每秒钟有足够帧数的画面输出，而CPU性能较差的PC无法获得流畅的画面。NVIDIA的PureVideo HD则是CUDA技术在这方面的延伸，例如著名光碟播放软件PowerDVD可以高效利用CUDA内核加速解码。
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